2 - Columna Vertebral

La columna vertebral sirve básicamente para:

• Sostener el cuerpo

Para poder sostener el peso del cuerpo, la espalda tiene que ser sólida. Está compuesta por huesos muy resistentes y músculos potentes.

• Permitir movimientos

Para permitir el movimiento, la columna vertebral tiene que ser flexible. Por eso no está compuesta por un gran hueso sino por vértebras separadas, dispuestas una encima de otra y sostenidas por un sistema de músculos y ligamentos.

• Contribuir a mantener estable el centro de gravedad, tanto en reposo como, sobre todo, en movimiento.

Para contribuir a mantener estable el centro de gravedad, la contracción de musculatura de la espalda actúa como un contrapeso que compensa los movimientos del resto el cuerpo. 

Para actuar así, la musculatura tiene que ser potente.

• Proteger la médula espinal en una envuelta de hueso.

Para proteger la médula espinal, las vértebras tienen una forma especial; un agujero en su centro por el que discurre la médula.

DIVISIONES DE LA COLUMNA VERTEBRAL

La columna vertebral es una pila de 33 huesos llamados vértebras que se mantiene juntos gracias a ligamentos y músculos con discos de fibrocartílago conector (principalmente agua y proteína) entre las vértebras.
Las 33 vértebras se dividen en cinco secciones distintas en sus características.

• Cervicales.

El grupo superior se denomina cervical y contiene 7 vértebras.

• Torácicas.

El siguiente segmento se denomina torácicas y contiene 12 vértebra.

• Lumbares.

El grupo inmediatamente inferior al torácico se llama lumbar y contiene 5 vértebras.

• Sacro.

El grupo inferior al lumbar se conoce como sacro y contiene 5 vértebras fusionadas en una estructura denominada sacro.

• Cóccix.

El último grupo se llama coccígeo y contiene 4 vértebras fusionadas en una estructura conocida como cóccix.

CURVAS DE LA COLUMNA VERTEBRAL

Por la forma como está dispuesta, en la vida fetal la columna vertebral presenta una curvatura de concavidad anterior llamada curvatura primaria o curvatura fetal. Después del nacimiento podemos observar cuatro tipos de curvas en la columna:

• Curvatura cervical.

Con la extensión de la cabeza aparece a nivel cervical una curvatura de concavidad posterior llamada curvatura cervical.

• Curvatura lumbar.

Con el gateo y la posición erguida aparece a nivel lumbar otra curvatura de concavidad posterior llamada curvatura lumbar.

• Curvatura torácica.

Se llama así a la curvatura que se forma entre la curvatura cervical y lumbar.

• Curvatura sacra.

Curvatura formada después de formarse la lumbar. Tiene concavidad dirigida hacia delante, se diferencia según el sexo. Habitualmente, el sacro es menos curvo en la mujer con lo que el tamaño del estrecho pélvico inferior aumenta

Queda, entonces, la columna vertebral presentado cuatro curvaturas normales, dos primarias de concavidad anterior, las curvaturas torácica y pélvica, y dos curvaturas secundarias o compensadoras, de concavidad posterior, llamadas curvaturas cervical y lumbar. 

La columna vertebral puede presentar curvaturas anormales, las cuales son visibles en los planos frontal y sagital. Éstas pueden ser el resultado de problemas estructurales durante el desarrollo embrionario de la columna o ser consecuencia de malas posturas como las que se adoptan durante la vida escolar. Las principales curvaturas anormales son: 

El apropiado cuidado de la columna vertebral es de suma importancia ya que posibles lesiones en la región pueden significar alteraciones muy graves a la movilidad de la persona. Algunas de las lesiones más comunes son curvaturas inadecuadas de la columna que pueden generar dolores musculares o pérdida de movilidad en los miembros, pinzamientos o aplastamiento de las vértebras, rotura de las mismas, pérdida o daño de la médula espinal, etc. En los casos más graves, estas lesiones pueden significar una parálisis total o parcial de los miembros y dificultades de por vida debido a la delicadeza de la zona y su complicada recuperación.


Bibliografía:

Anda C.Z.(2013).Temas de estudio para la anatomía.Columna vertebral y sus articulaciones. [Blogpost]. Recuperado de: http://anatolandia.blogspot.com.es/2013/10/columna-vertebral-articulaciones.html

David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.., and Dennis Ogiela, MD, Orthopedic Surgeon, Danbury Hospital, Danbury, CT. Review provided by VeriMed Healthcare Network.(2011).Curvaturas de la columna.MedlinePlus.Recuperado de: http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/esp_imagepages/19463.htm

Fundación Kovacs.(2011).Cómo es y cómo funciona la espalda.Web de la espalda. Recuperado de: http://www.espalda.org/divulgativa/como_es_funciona/comoes.asp


Entrada realizada por: Sonia Albarracín Martín